갤럭시 워치8, 왜 혈당 측정 기능이 빠졌을까? 기대와 현실의 간극

갤럭시 워치 시리즈가 해마다 진화하면서, 많은 사용자들이 매번 기대하는 기능 중 하나가 있습니다.
바로 "비침습 혈당 측정" 기능입니다.

특히 갤럭시 워치8이 출시되기 전, 수많은 언론과 테크 커뮤니티에서는

“이번엔 드디어 혈당 측정이 탑재될 것이다!”
라는 기대감이 쏟아졌죠.

하지만 현실은 아쉽게도, 갤럭시 워치8에도 혈당 측정 기능은 포함되지 않았습니다.
왜 그런 걸까요? 삼성전자는 왜 이 강력한 기능을 여전히 탑재하지 못하고 있는 걸까요?

오늘은 그 이유를 기술적·시장적·법적 관점에서 꼼꼼히 짚어드리겠습니다.

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✅ 목차

1. 기대가 컸던 이유 – 혈당 측정이 중요한 이유
2. 갤럭시 워치8에 혈당 측정이 빠진 3가지 이유
3. 삼성의 기술 개발 현황은?
4. 경쟁사의 혈당 측정 현황은?
5. 향후 전망 – 갤럭시 워치9 혹은 그 이후엔 가능할까?

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1. 기대가 컸던 이유 – 왜 혈당 측정이 중요한가?

현재 스마트워치의 건강관리 기능은 점점 더 고도화되고 있습니다.
이미 심박수, 심전도(ECG), 혈압, 체성분 분석 등 다양한 기능이 추가되었죠.
그 가운데, **"혈당 측정"**은 다음 단계를 넘어설 **‘혁신의 기준’**으로 여겨지고 있습니다.

📊 특히 이런 사용자들이 간절히 원함

• 당뇨 환자: 매일 바늘로 혈당 체크해야 하는 불편함
• 건강 관심층: 혈당 수치로 식사 후 컨디션/피로도 관리 가능
• 웨어러블 트렌드 팬: 최신 기능을 적극적으로 사용하려는 얼리어답터

"혈당 수치를 실시간으로, 바늘 없이 확인할 수 있다면?"
→ 웨어러블 시장의 패러다임이 완전히 바뀌게 됩니다.

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2. 갤럭시 워치8에 혈당 측정이 빠진 3가지 핵심 이유

❶ 기술적 한계 – 비침습 방식은 아직 연구단계

삼성전자가 개발 중인 비침습 혈당 측정 기술은
혈액을 채취하지 않고, 피부를 통해 빛을 쏘아 혈당을 분석하는 방식입니다.
하지만 이는 다음과 같은 난관이 있습니다:

• 피부색, 혈관 굵기, 땀 등에 따라 측정값 오차 발생
• 정확도를 확보하기 어려움 (±20% 오차는 일반적)
• 식약처/미 FDA 인증을 받기엔 신뢰도 부족

✅ 요약: 기술은 있으나, 상품화 수준에는 도달하지 못한 상태

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❷ 의료기기 인증 이슈 – 규제 장벽

혈압, 심전도처럼 생체정보를 분석하는 기능은
‘의료기기’ 인증 대상이기 때문에 각국 보건기관의 허가가 필수입니다.

• 미국: FDA Class II 의료기기 승인 필요
• 한국: 식약처 인증 필요
• 유럽: CE 의료기기 인증 필요

삼성전자가 혈압/ECG 기능도 국가마다 다르게 제공했던 이유도 이 때문입니다.

💡 정확도 검증 + 수만 명 임상 데이터 확보 + 법적 검증 → 수년 소요

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❸ 수익모델 정립이 어려움

혈당 측정은 단순한 기능이 아니라
의료서비스 또는 헬스케어 구독모델과 연계돼야 수익성이 높아집니다.

• 애플도 혈당 측정을 탑재할 경우, 보험·헬스케어 플랫폼과의 연결을 염두에 두는 중
• 삼성 역시 헬스 플랫폼 ‘Samsung Health’ 중심으로 생태계 구축 중

즉, 단순 기능만 추가한다고 끝나는 게 아니라
데이터 처리, 수집, 활용, 서비스 전개까지 고려해야 하므로 시간이 더 필요한 상황입니다.

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3. 삼성의 기술 개발 현황은?

삼성전자는 실제로 삼성전자 종합기술원 주도로
‘라만 분광법(Raman Spectroscopy)’ 기반의 비침습 혈당 측정 기술을 연구해 왔습니다.

• 2021년 관련 논문 발표
• 삼성디스플레이와 협력해 센서 내장형 OLED 기술 개발 중
• 갤럭시 워치에 탑재할 수 있는 크기와 전력 효율 문제 연구 중

하지만 상용화에 필요한 핵심 과제(센서 오차율, 환경 편차 보정 등)는 아직 해결되지 않았다고 알려져 있습니다.

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4. 그럼 다른 경쟁사는 어떤가?

🏁 애플

• 애플워치 시리즈에도 아직 혈당 측정 기능은 없음
• 다만 2024년 기준으로 비침습 혈당 측정 기술을 80%까지 개발했다는 비공식 루머 존재
• 애플은 이미 당뇨 전문 인력과 헬스케어 팀을 꾸준히 충원 중

🧪 구글 & Fitbit

• 구글은 당뇨 관련 스타트업을 인수했으나
  아직 제품화는 없음

즉, 삼성뿐만 아니라 모든 글로벌 기업들이 아직 완전히 상용화하지 못한 기술입니다.

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5. 앞으로 가능성은? 갤럭시 워치9 혹은 10?

삼성 내부 로드맵에 따르면
비침습 혈당 측정 기능은 워치9 또는 워치10에서 탑재 가능성이 언급되고 있습니다.

단, 이는 다음 조건이 충족되어야 합니다:

• 기술적 정확도 확보 (±10% 이내 오차)
• 주요국 의료기기 인증 통과
• 헬스 서비스와 연계된 생태계 완성

현실적으로는 2026~2027년 상용화가 유력하다는 전망도 있습니다.

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📝 마무리 요약

항목내용 요약

기대감	당뇨 환자, 헬스 관심층에게 큰 기대
제외 이유	기술 미완성, 규제 미통과, 수익모델 미확립
경쟁사 현황	애플·구글 모두 아직 미탑재, 개발 중
향후 가능성	워치9~10에서 가능성 있음, 2026년 이후 예상

 

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💬 한 줄 정리

“갤럭시 워치8에 혈당 측정이 빠진 건 아직 기술과 제도가 준비되지 않았기 때문입니다.
다만, 삼성은 분명히 준비 중입니다.”